◎はじめに
赤ちゃんのぷにぷにとした柔らかいお肌。そんな大切なお肌が真っ赤に荒れてしまう「おむつかぶれ」は、多くのお母様・お父様が直面する悩みの一つです。「こまめに替えているのになぜ？」「おしりふきが合わないの？」と、ご自身を責めてしまう方もいらっしゃいますが、赤ちゃんは皮膚のバリア機能が未熟なため、どうしてもトラブルが起きやすいものです。
五反野皮ふ・こどもクリニックでは、今ある炎症を抑える塗り薬の処方はもちろん、皮膚科と小児科両方の視点から、お家での具体的なスキンケア方法や、他の疾患との見分け方について丁寧にお伝えいたします。
◎「おむつかぶれとは？」
おむつかぶれとは、正式には「おむつ皮膚炎」と呼びます。おむつが当たっている場所に限定して起こる皮膚の炎症（湿疹）のことです。
おむつの中は、尿や便による湿気、アンモニアなどの刺激物質、そしておむつ自体との摩擦など、皮膚にとって非常に過酷な環境です。これらが重なり合うことで皮膚のバリア機能が低下し、赤みやブツブツ、ひどいときには皮が剥けたり血が滲んだりする状態になります。
◎「症状の特徴」
おむつかぶれの現れ方には、以下のような特徴があります。
- 初期症状: 皮膚が全体的にうっすらと赤くなってきます。
- 進行した症状: 赤みが強くなり、ポツポツとした小さな湿疹（丘疹）ができたり、皮膚が剥けてジュクジュクしたりします。
- 痛みのサイン: おしりを拭くときや、おしっこ・うんちが触れたときに、赤ちゃんが火のついたように泣く場合は、皮膚に傷ができているサインです。
- 部位の限定: おむつが直接肌に触れる場所（凸の部分）に症状が出やすく、皮膚のしわの奥（凹の部分）には症状が出にくいのが、一般的なおむつかぶれの特徴です。
◎「おむつかぶれが起こる原因」
原因は一つではなく、複数の要素が組み合わさっています。
- 湿気: おむつの中は高温多湿になりやすく、角質層がふやけて剥がれやすくなります。これにより外部からの刺激を通しやすくなります。
- 排泄物の刺激: 尿に含まれるアンモニアや、便に含まれる消化酵素が皮膚を直接刺激します。特に下痢のときはウイルスや細菌の刺激も加わります。
- 摩擦: 赤ちゃんが足を動かすたびに、おむつの繊維と皮膚が擦れ、物理的なダメージを与えます。
- おしりふきによる刺激: 清潔にしようとして何度も強く拭きすぎることも原因の一つになります。
◎「おむつかぶれの合併症、おむつかぶれに似ている疾患」
- 細菌感染を伴うもの: 傷口から黄色ブドウ球菌などが入り、とびひのような状態になったもの。
- カンジダ性おむつ皮膚炎: カビによる感染症です。おむつかぶれとの最大の違いは、「しわの奥まで赤くなる」ことと「周囲に小さな赤いポツポツができる」ことです。疑わしい場合は顕微鏡の検査を行います。
- 亜鉛欠乏症: 皮膚炎が治りづらく口の周りにも同様の症状がみられる場合は、血液の中の亜鉛濃度を調べます。
◎「おむつかぶれを和らげるために自分でできる対処法は？」
ご家庭での「洗う・乾かす・守る」の3ステップが早期回復の鍵です。
- 「拭く」よりも「流す」: 拭き取る刺激で泣いてしまう場合は、ぬるま湯で洗い流すのがベストです。100円ショップなどのドレッサー（水差し）にお湯を入れて、おむつの上でおしりを流してあげると簡単です。
- 「乾かす」が重要: おしりを洗った後は、柔らかい布でポンポンと優しく叩くように水分を吸い取り、数秒間しっかり乾かしてから新しいおむつを当てます。
- 「守る」ためのバリア: 炎症が起きる前に、ワセリンなどの保護剤を厚めに塗っておくと、尿や便が直接皮膚に触れるのを防ぐことができます。
◎「受診をした方が良い場合は？」
- スキンケアに気をつけていても、3日以上赤みが引かないとき。
- 皮膚が剥けてジュクジュクしたり、血が滲んだりしているとき。
- 赤みがしわの奥まで広がっているとき（カンジダ性おむつ皮膚炎の疑い）。
- 赤ちゃんがかゆがって眠れない、または痛がって泣き止まないとき。
◎「どのような検査が必要で、何を調べる？」
- 視診: 赤みの広がり方、しわの奥の状態、周囲の湿疹の有無を詳しく診ます。
- 顕微鏡検査（真菌検査）: カンジダ症が疑われる場合、皮膚の表面を少し採取して顕微鏡でカビの有無を確認します。数分で結果が分かります。
◎「どのような診断と治療が行われるの？」
- 保護剤: 軽度の場合は、炎症を抑える塗り薬や亜鉛華軟膏（あえんかなんこう：皮膚を保護し乾燥させる薬）を処方します。
- ステロイド外用薬: 炎症が強い場合に、短期間で使用します。
- 抗真菌薬（抗カビ薬）: 検査でカンジダが確認された場合は、カビを倒す塗り薬を使います。
- 整腸剤など: 下痢を伴う場合は、お腹の調子を整える内服薬を併用します。
◎「どのような診察が行われるの？」
- 皮膚全体のチェック: おむつ周りだけでなく、顔や体にも湿疹が出ていないか確認し、体質的なもの（アトピー性皮膚炎など）がないか診察します。
- 拭き方の確認: 現在使っているおしりふきや、おむつの替え方について伺い、最適なケア方法をアドバイスします。
- 全身状態の確認: 下痢や発熱がないか、体重の増え方は順調かなど、小児科医として全身の健康状態をチェックします。
◎「最後に…」
おむつかぶれは、赤ちゃんが成長し、おむつが取れるまでの間に何度も経験するトラブルかもしれません。でも、一つひとつ適切に対処してあげることで、赤ちゃんは不快感から解放され、健やかに過ごすことができます。
「いつものかぶれかな？」と思っても、なかなか治らないときや、赤みが強いときは、背景に別の原因が隠れていることもあります。五反野皮ふ・こどもクリニックは、頑張るお母様・お父様のサポーターです。どんなに些細なことでも、安心してお気軽にご相談ください。
