乾癬の主な症状は、赤みを帯びた発疹（紅斑）、銀白色のうろこ状の皮膚（鱗屑）、皮膚のかゆみや炎症などです。
発疹の部分は皮膚が厚く盛り上がり、ひじ・ひざ・頭皮・背中など、こすれやすい部位に多く見られます。
また、乾癬は季節や体調の変化、ストレスなどによって悪化しやすく、症状が強くなることもあります。
さらに、皮膚症状だけでなく、関節の痛みや腫れを伴う「関節症性乾癬」というタイプも存在します。
乾癬の原因はまだ完全には解明されていませんが、遺伝的な素因や免疫の異常な働きが関与していると考えられています。
また、以下のようなさまざまな要因が引き金となって、症状が現れたり悪化したりすることがあります。
・ストレス
・扁桃炎などの感染症
・降圧薬や抗うつ薬などの薬剤
・けがや皮膚への強い刺激（ケブネル現象）
・肥満や生活習慣の乱れ
乾癬にはいくつかの種類があり、それぞれ症状の出方が異なります。
乾癬は以下のような部位に発生しやすく、それぞれの場所に応じて症状の見え方が異なります。
・【頭皮】：フケが多く見えることが多く、かゆみが強く出やすいです。
・【ひじ・ひざ】：こすれやすいため症状が出やすく、厚く盛り上がった発疹が目立ちます。
・【背中・腰】：衣類との摩擦などで悪化しやすく、広がることもあります。
・【爪】：爪が変形したり、へこんだりすることがあります（爪乾癬）。
・【手足の裏】：皮膚が厚くなり、ひび割れを起こすことがあります。
乾癬そのものは独立した疾患ですが、以下のような全身性の病気と関連することがあります。
・糖尿病
・脂質異常症
・高血圧
・メタボリックシンドローム
・関節リウマチなどの自己免疫疾患
乾癬は皮膚症状だけでなく、全身の健康とも密接に関係している疾患ですので、注意が必要です。
乾癬の悪化を防ぐためには、以下のようなセルフケアも大切です。
・肌を乾燥させないように保湿を心がけましょう。
・入浴時はやさしく洗い、強くこすらないよう注意します。
・ストレスをため込まず、十分な睡眠と休息を取りましょう。
・暴飲暴食や喫煙、過度な飲酒は避け、規則正しい生活を送りましょう。
以下のような場合は、ぜひ一度五反野皮ふ・こどもクリニック、皮膚科をご受診ください。
・発疹がなかなか治らない、広がってきた
・市販薬で改善しない
・かゆみや痛みが強く、日常生活に支障がある
・関節の痛みを伴っている
・家族やご自身に乾癬の既往がある
早期に正確な診断と治療を受けることで、症状の進行を抑えることができます。
乾癬の診断は、主に皮膚症状の視診で行われますが、必要に応じて以下の検査を行うこともあります。
・皮膚の一部を採取する皮膚生検
・血液検査による炎症や自己免疫の指標
乾癬の治療は、症状の程度や広がり、タイプに応じて選択されます。
・【外用療法】：ステロイド外用薬や活性型ビタミンD3製剤など
・【内服療法】：免疫調整薬やビタミンA誘導体など
・【光線療法】：紫外線を皮膚に照射して炎症を抑える治療
・【生物学的製剤】：重症の場合に使用される、非常に高い効果が期待できる注射薬
患者様の状態に応じて、最適な治療方法をご提案いたします。
診察では、まず皮膚の状態や症状の経過を詳しく伺います。
その上で、患部を観察し、必要に応じて検査や治療方針のご説明をいたします。
乾癬は長くつきあっていく疾患ですので、継続してサポートできる医療体制が大切です。
～～監修 医療法人社団 俊爽会 理事長 小林俊一～～
